El precio que te pasa el proveedor chino es, más o menos, la mitad de lo que te va a costar el producto puesto en tu depósito.
Escribí eso primero porque es el error que arruina más presupuestos. Alguien ve 5 dólares en Alibaba, multiplica por la cantidad, y calcula su margen sobre ese número. Después llega el flete, el seguro, los tributos, y el 5 se transformó en 9 o 10.
Te propongo hacer el viaje completo, en orden, como si fuera tu primer contenedor. Sin tecnicismos de más, pero sin ocultarte dónde duele.
Kilómetro 0: antes de enamorarte del producto, clasificalo
La tentación es empezar por el proveedor. Craso error.
Empezá por la posición arancelaria NCM de lo que querés traer. Ese código te dice tres cosas que definen si el negocio cierra:
- Cuánto vas a pagar de derechos de importación y tasa de estadística.
- Si tu producto necesita una licencia no automática para entrar.
- Si interviene algún organismo (ANMAT para cosmética y rubros regulados por ANMAT, seguridad eléctrica para electrónica, INTI, etc.).
Conozco importadores que cerraron la compra y recién en el puerto descubrieron que su producto necesitaba una certificación que lleva semanas. La mercadería, mientras tanto, pagando depósito fiscal.
Clasificar primero no es burocracia. Es saber si el negocio existe antes de mandar el dinero.
Kilómetro 1: el proveedor y la trampa de la muestra perfecta
Sobre elegir proveedor en Alibaba o en la Feria de Cantón hay mil guías. Te dejo solo lo que impacta en la aduana, que es mi terreno.
Pedile al proveedor los datos técnicos reales del producto: material, composición, uso. No para el marketing, para clasificar bien. Un proveedor que no te sabe decir de qué está hecho su producto es una señal de alerta.
Y definí desde el arranque quién emite la factura comercial y con qué descripción. Esa factura es la base de tu valoración aduanera. Una factura vaga ("goods", "mercadería") te complica; una factura detallada te ordena todo.
Kilómetro 2: el Incoterm, o quién paga qué hasta dónde
Acá se define el costo real de la operación.
El Incoterm es la regla que dice hasta qué punto del viaje se hace cargo el proveedor y desde dónde te hacés cargo vos. Los dos que más veo en importaciones desde China:
FOB: el proveedor pone la mercadería a bordo del barco en el puerto chino. De ahí en adelante (flete, seguro, todo) corre por tu cuenta. Es el que más control te da sobre el costo del flete, porque lo contratás vos.
CIF: el proveedor incluye flete y seguro hasta el puerto argentino. Cómodo, pero pagás lo que el proveedor decida cargarte por ese flete, sin verlo por dentro.
No hay uno "mejor". Hay uno mejor para tu caso. Pero decidilo con criterio, no porque el proveedor te tiró un número redondo.
Kilómetro 3: el barco, y las semanas que nadie te cuenta
Un contenedor desde China a Argentina no llega en unos días. Los tiempos de tránsito marítimo se miden en semanas, y varían según la ruta, los transbordos y cómo esté el mercado de fletes (que se movió bastante en los últimos años por conflictos en rutas clave como el Mar Rojo).
Planificá tu stock con ese horizonte. Si vendés algo estacional, un mes de más en el agua te puede dejar la mercadería fuera de temporada.
Mientras el barco navega, no te quedes quieto: es el momento de ir cerrando las intervenciones y licencias, para que cuando la mercadería llegue esté todo listo para oficializar.
Kilómetro 4: llegó al puerto. Ahora se nacionaliza
Acá entra de lleno el despachante. Con la mercadería en zona primaria aduanera, se oficializa el despacho de importación en el SIM (Sistema Informático Malvina). Se declara:
- La clasificación NCM.
- El valor en aduana (sobre el que se calculan los tributos).
- El origen y la documentación de respaldo.
Se pagan los tributos y el sistema asigna un canal:
- Verde: libramiento sin verificación.
- Naranja: control de la documentación.
- Rojo: verificación física de la mercadería.
Si cae en rojo, un verificador revisa que lo declarado coincida con lo que hay adentro. Si clasificaste y valoraste bien, es un trámite. Si no, es un problema.
Kilómetro 5: el costo real, sumado
Para que armes tu presupuesto en serio, esto es lo que se apila sobre el precio FOB:
- Flete internacional y seguro (si no venían incluidos en el Incoterm).
- Derechos de importación (según la NCM).
- Tasa de estadística.
- IVA y percepciones de IVA y Ganancias.
- Gastos locales: depósito fiscal, movimientos en terminal, honorarios del despachante, transporte interno hasta tu depósito.
Una buena noticia de la coyuntura actual: el Impuesto PAÍS, que golpeaba fuerte a las importaciones, dejó de aplicarse a fines de 2024. Y con el levantamiento del grueso del cepo cambiario en 2025, el pago al proveedor se destrabó y las importaciones de bienes pueden cancelarse por el mercado de cambios de forma mucho más ágil que antes.
Kilómetro 6: el levante y una recomendación final
Una vez librada, coordinás el retiro de la mercadería del depósito y su traslado hasta tu depósito. Fin del viaje.
Mi consejo después de acompañar muchos primeros contenedores: no aprendas importando en grande. Si es tu primera vez con un proveedor nuevo, un volumen inicial más chico te deja probar la calidad, el circuito y los tiempos sin jugarte todo el capital a un contenedor que todavía no sabés cómo te va a salir.
Puntos clave
- El precio FOB es solo el arranque: sumá flete, seguro, tributos y gastos locales antes de calcular tu margen.
- Clasificá la NCM antes de comprar: te dice cuánto pagás, si lleva licencia y qué organismo interviene.
- El Incoterm (FOB vs CIF) define quién controla y paga el flete. Elegilo según tu caso.
- El tránsito marítimo desde China se mide en semanas: planificá tu stock con ese horizonte.
- Coyuntura 2026 a favor: sin Impuesto PAÍS y con el pago al exterior mucho más destrabado que hace dos años.
¿Estás por traer tu primer contenedor?
Si tenés un proveedor en la mira y querés saber cuánto te va a costar realmente el producto puesto acá (con todos los tributos y gastos), armemos el número juntos antes de que mandes el dinero. Contame qué querés importar por contacto y te devuelvo un costo de nacionalización estimado. El detalle del acompañamiento en importaciones está en servicios.
